「約束」            藤川幸之助

今度帰るときには
ライスカレーを作っておくからと
嬉しそうに母は約束した。
久しぶりに実家に帰ってみると
約束通りライスカレーが
テーブルの上においてあった。
食べると母の味つけではない。
レトルトのカレーとハンバーグを
皿に盛りつけただけのものだと
すぐに分かった。
「お母さんのカレーはうまか」
大げさに父は言っている。
「これ母さんレトルトだろ？」
私は不機嫌に言った。
「二つとも時間をかけて作ったんよ」
母は言い張った。
「ちがうよこれは母さんのカレーじゃないよ」
「お母さんのカレーはうまか」
母の方を向いて大声でまた父が言ったので
私も意地になって言い返えそうとした時
「お母さんのカレーはうまか」
父が私をにらみつけて言った。

母が風呂に入って
父と二人っきりになった。
料理の作り方を忘れてしまって
自分から作ろうとはしない母の話を聞いた。
母が私とのライスカレーの約束の話を
父に何度も何度も話すのだそうだ。
母に代わって私のためにレトルトのカレーを
父が用意してくれていた。
「お父さんにしては盛りつけが上手」
私は父にお世辞を言った。
父は嬉しそうに笑った。
©Konosuke Fujikawa【詩・絵＊藤川幸之助】

◆「お前は幸せ者だなあ。」と父はよく言っていた。私が帰省するとなると、認知症の母が人参とジャガイモを両手でにぎりしめて、「幸之助にライスカレーを」と台所をうろうろ始めるのだそうだ。「認知症になってもお母さんはお前の好物のカレーのことは忘れてないぞ。お前を愛する心はまだお母さんの心の中に生きとるぞ。」と父はいつも嬉しそうに言っていた。認知症なっても忘れ去ることのできないものがあり、認知症でも消し去ることのできないものがあることを知った。今日はそのライスカレーの詩「約束」を。
©Konosuke Fujikawa【詩・絵＊藤川幸之助】

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